媽媽在家昏倒了，過好一陣子才自己醒來，我知道後連忙請假回去，並陪她去醫院檢查。其實她這陣子常常感到暈眩，只是一直沒說，直到現在才讓我知道，我聽了又心疼又生氣，跟她說：「早就要妳搬來我那邊住，一個人多讓人不放心？現在可好了，萬一再昏倒怎麼辦？」

爸媽在我跟弟弟念小學時就離異了，弟弟跟爸爸，我這個唯一的女兒則跟媽媽，自此母女倆就相依為命，雖然後來她也認識了彼此有意思的男生，但一想到我，怕嫁過去之後對方家裡可能會嫌棄一個「多餘」的女兒，始終沒有再嫁。

其實，媽媽也一直惦念著弟弟，但分開兩邊後，媽媽根本沒什麼機會再看到他，直到後來知道弟弟結婚了，才好不容易去見了他們夫妻一面。當時，看到弟弟長大了非常高興，回家後卻也偷偷地流淚，覺得自己為什麼沒有福份能照顧他？我抱著她說：「媽媽你還有我，我會永遠陪著你。」

婚前我就跟老公講好，結婚後我一定要把媽媽接過來一起住，老公也知道媽媽只靠我一個女兒，愛屋及烏之下答應會好好對待我媽媽。但媽媽始終堅持自己住老家裡，因為她不想打擾到我們的夫妻生活，更重要的是，她擔心我婆家因為這樣而對我閒言閒語。因為，他跟爸爸就是在夫家的壓力下才離婚的，她當然不希望我也遭到同樣的難題。

由於媽媽的堅持，我能做的只有在買房子的時候，盡量挑離老家近的建案。就這樣，兩家在騎機車不到10分鐘的距離下，我三天兩頭就回去探望媽媽，也常要老公跟小孩一起跟我「回娘家」吃飯，讓媽媽也能感受親情溫暖，還有外孫們的孝心。

但現在，媽媽竟然自己在家昏倒了，這個暈眩的問題一時間也無法確認原因是什麼，雖然醫師說暫時不用住院，但多做些檢查還是必要的，而且這段時間最好有人陪著她以防萬一。我跟媽媽說，如果你還是不想搬過來，那就讓我找人去家裡陪著你。

媽媽原本不答應，一方面不習慣陌生人來家裡，一方面還要讓我花錢，所以我先詢問政府的長照服務，看是否能在最少的費用下解決問題。結果，除了條件資格的問題外，未必能馬上就有人過來，而且還有時數限制。後來聽其他人建議，找到網路的居家照護預約平台，經過簡單的搜尋與挑選，以及線上的溝通後，第二天就有照服員過來了。

我跟照服員商量，這段時間請她白天來陪媽媽，如果我無法陪媽媽回診時，也請她代替我陪媽媽去。照服員人還不錯，怕媽媽身體不適容易勞累，都會主動幫忙一點家務，她準備的午餐也很合媽媽的口味，沒事就跟媽媽閒聊，或是陪她到附近公園走走，我下班過去時，看到他們處得很好，也安心多了。

媽媽經過檢查後，雖然醫師說暫時無大礙，但需要長期服藥觀察，而且暈眩的狀況還是有可能再發生，因此建議我們盡量不要讓她自己一個人在家。而媽媽現在也越來越習慣有照服員陪伴，我後來預約過不同的照服員，發現平台上的人員素質都還不錯，媽媽在適應上也不會發生什麼困難。

當了幾十年的單親媽媽，她當然很堅強，但隨著年紀大了，誰會想要孤單一個人？在無法同住的情況下，身為女兒的我也放心不下。還好現在有人可以在白天陪著她，而且有任何狀況，照服員都會及時通知我，媽媽偷偷告訴我，有時候照服員因為臨時有事不能來，她還會很不習慣呢！
 

媽媽這些年來逐漸失智，是我們家人最操心的事，雖然生活上的變化還不算大，但隨著行動能力下降，活動量也大幅減少，我們很擔心她幾乎都待在家裡，失智況狀會更加嚴重。

在確認媽媽目前是中度失智後，我們透過醫師也了解到，目前這是不可逆、無法恢復的狀況，但如果都不治療，或以適當的方式應對，媽媽惡化的程度會越來越快，甚至到雪崩式的程度。到時候身心急速退化，無法自行進食、失禁、情緒失控等現象，會讓我們照顧起來更費心力。

所以，除了按時回診並服藥控制外，我們也積極尋求其他方式，希望讓媽媽的狀況能改善一些。聽了朋友建議，目前有一種「藝術輔療」的方式，對失智者的情緒穩定以及活化大腦，都會有不小的幫助，因此，透過居家照護的平台，我們找了「藝術輔療師」來家跟幫媽媽「上上課」。

藝術輔療師很建議家人可以跟著一起「上課」，所以我也在旁邊看看他們怎麼「玩」。輔聊師先跟媽媽話家常，以減低雙方的陌生感，並且透過聊天慢慢地喚起媽媽對喜愛的人、事、物的回憶。然後藉由蠟筆、剪紙等工作或方式，誘導媽媽表達對這些事物的感情。

輔聊師說，家人照顧失智者，往往面對的是漫長又重複的過程，很容易造長彼此的厭煩感甚至衝突，但藉由藝術輔療，讓他們用不同的顏色、形狀來表達彼此的關愛，就能減少許多負面的情緒，增進彼此的關係。而且在回憶與表達的過程中，刺激腦部活動，對減緩失智也都會有一定的效果。

除了藝術輔療，我在居家照護的預約平台上，也看到一些物理治療師、職能治療師有幫失智者上課，由於媽媽必須靠助行器來行走，加上去年有過小中風，所以也找了一位物理治療師來家裡試試看。

這位物理治療師陳小姐，很細心地先在平台先詢問媽媽的狀況，包括身體左右邊的活動力差異、助行器的型式、坐姿的狀態等等，然後才一起討論要如何上課。陳小姐設計的各種活動課程都滿有趣的，媽媽做起來也不會厭煩，加上陳小姐溫和又親切的鼓勵方式，媽媽上課時都滿開心的。

後來，因為媽媽需要旁人照顧的地方越來越多，我們也決定聘請外籍看護來幫忙。但外籍看護剛來時，不但語言不通，對照顧失智者也完全沒概念，我們只好找平台上專業的照顧服務員來家中幫忙，一方面指導外籍看護如何照顧媽媽，一方面也能幫助媽媽適應外籍看護。而且外籍看護只能和媽媽簡單對話，有了本國的照顧服務員來，媽媽就有人可以聊天，就連電視也比較不會那麼無聊。

照顧失智家人的確非常費心力，我們尋求了許多外力的協助，也不敢確保對媽媽的照顧是否足夠，看到不少家庭中，因為獨自照顧失智者，最後自己也被壓力擊垮，甚至造成社會悲劇，讓我們非常心有戚戚焉。如果說，照顧失智是一段「漫長的告別」，那我們除了盡自己的心力，不妨多多尋求外在的助力，尤其是各種相關的專業，讓失智家人獲得最理想的「照護」。

曉茹是家庭主婦，婚後即全心投入家庭，讓全家人開心是她的目標最大的目標。婚前曉茹是父母的掌上明珠，婚後，她成了公婆的寶貝，公婆一直希望有個女兒，他們夫妻卻只有兒子，如今有個媳婦，他們喜不自勝。

大家庭生活沒有想像中難熬，雖然與公婆同住，但他們卻是最大的靠山，他們知道曉茹不諳家務，於是所有家務都請人來幫忙；時間上，公公每天都還是有上班，婆婆則是致力於志工活動，家人、時間都允許的關係，曉茹也就找了份工作，開始每天上班的生活。

幾個秋天過去，曉茹已然是孩子的母親，如今天更是感謝自己有強大的靠山，無後顧之憂地陪伴小孩成長，升格為阿公阿嬤的公婆更是滿心歡喜，整天都說著要更努力保持健康陪孫子長大。

一次，公公到處找手機，遍尋不著，最後在冰箱找到，有段時間，公公時常差點遲到，因為穿錯衣服，套上衣服才發現衣服太小件，總是需要婆婆幫著找衣服、整裝好，直到有次家族旅行，公公說要去上廁所，卻去了好久，先生不放心，前去查看發現男廁沒人，打電話問他人在哪，才平安歸來，這次的事情讓大家都有了警覺，在旅行結束後便幫公公掛了號，經過了一輪的檢查，確定了是失智症。

這個消息對公公是極大的打擊，他因此沮喪了一陣子，向公司告假一段時間，好在大家再三的鼓勵他，讓公公又重燃自信，然而，公公的症狀每況愈下，不僅僅是忘東忘西，失去方向，偶爾，公公甚至會忘記如何坐起來、起身，公公生活上越來越需要人幫忙，於是先生找了外籍看護來協助，這讓大家都輕鬆不少。 

白天還好，公公在打理好之後仍會去公司上班，只是晚上的時候，公公時常需要起床如廁，這點讓婆婆很困擾，睡眠時間斷斷續續，只好改請外籍看護晚上加班協助公公，一段時間下來，外籍看護也累倒了，表示晚上不想加班了。

「外籍看護工也是人，是人都需要休息」婆婆說。

「還是找專門晚上可以照顧爸爸的人？」先生這時候提議。

「上次我有在廣播聽到有關優照護的APP，三個小時就可以預約服務的專業照服員，好像滿符合我們的需求，要試試看嗎？」曉茹提議。

大家很快達成共識，晚上也找一個人來幫忙，曉茹進行第一次預約， 先確認了照服員即便在晚上照顧公公，是不會跟著休息，這點就讓曉茹放心預約了。

晚上，大家確認照服員熟悉環境後，就各自回去休息了，婆婆與曉茹在一旁觀察， 舉凡公公有什麼動靜，照服員都會立刻給予注意及協助。第一個晚上很快就過去了，照服員幫公公打理好衣物後就正式下班了。

後續幾次服務，雖不見得都是同位照服員，但提供的關懷都是一樣的，公公頻繁如廁也不見照服員有因此感到不耐煩，大家都很放心優照護的照服員，甚至還在週末時，幫公公預約物理治療師及職能治療師，給予公公更進一步的專業協助。

一切都往好的方向發展，公公與先生如常的一同出門上班、婆婆熱心公益投身志工行列，曉茹也重返職場。早晨出門時，曉茹發現庭院中的蘭花也開了，溫煦的春天再度造訪這一家。