父母最容易自行停藥的疾病
醫師，我什麼時候可以不用吃藥？這是我常常會被高血壓病人問到的問題。
很多長輩都很心急，在血壓平穩控制一段時間後，就想要降低藥物的使用，或直接省略掉幾顆藥不吃，但這樣做是很危險的。
有一次門診來了一名警官，他一進來就說：「我最近血壓很不穩定，忽高忽低。而且只要血壓一高，整顆頭就會變得暈暈重重，沒有辦法集中注意力，有時甚至痛到整顆頭像是要裂開一樣。」
細問之下，才知道他因為勤務增多，幾乎天天加班。我看了他自己做的血壓紀錄，確實高高低低，像坐雲霄飛車，特別是早上剛起床時，他的血壓特別的高，於是我先參考他之前的藥物來調整血壓藥。
由於他的配合度高，所以幾次回診後，他的血壓也逐漸穩定，終於可以控制在合理的範圍內。
「早上起床」後，血壓特別高
與這名警官一樣，我常常會遇到很多患者抱怨自己的血壓起伏不定，不好控制。特別是「早上起床」後，血壓會特別高。
像這種早晨起床血壓高的情況，我們稱之為Morning Surge。Surge就字面上來看是波濤洶湧的意思，所以Morning Surge就是描述病人早晨的血壓像「海中突然出現大浪一樣」，血壓遽然飆升。
Morning Surge形成的原因，是因為從睡夢中醒過來時，身體會喚醒交感神經系統，替我們一天的活動做準備，但是如果α交感神經系統過度活躍，就會讓血管快速收縮，身體如果來不及適應這種急遽變化，血壓就會飆升。
另外，如果高血壓的患者在清晨出現Morning Surge這樣的情況，就要非常的小心，因為這樣的患者在凌晨的時候，發生心血管疾病的「意外」，也會比一般人還要來得高。
針對這樣的病人，我除了調整他們的藥物外，也會特別提醒他們，盡量減少在早晨的時候從事過度激烈的運動，避免急性心肌梗塞或腦中風的發生。
在認知與日常生活的表現上退化
血壓就是血管壁承受血液流動時所產生的壓力，所以如果血壓控制不理想，就會讓血管內壁遭受「過度」的壓力而受到損傷。
長期下來，除了血管內壁會受到影響，也容易引起血管塞住或血管破裂，進而導致腦部（腦出血或腦中風）、眼睛（視網膜出血）、心臟（心肌梗塞）、大血管（主動脈瘤或腿部動脈阻塞）與腎臟（腎動脈破裂或腎衰竭）等重要器官的受損。
高血壓除了會造成器官實質上的病變，也會讓年長者在認知與日常生活的表現上發生退化。
一個人超過六十五歲以後，有超過三分之二以上的男性，以及四分之三以上的女性都會被高血壓糾纏，所以高血壓「主動」找上門時，是不分男女的。
我的病人常常問我，為什麼人老了，會有高血壓。通常年紀大發生高血壓的原因，最主要是因為血管硬化所導致。另外，協調壓力與負責反射的迷走神經退化，也是老了以後容易發生血壓波動的原因。
但是年輕人就不一樣了，年輕人的高血壓常常是因為甲狀腺功能異常、腦垂體腫瘤、腎上腺腫瘤、腎動脈狹窄、肥胖或懷孕所引起。
病人量血壓的最佳時間
要控制血壓前，首先，我們要知道正常的血壓是多少。根據JNC7的定義，正常收縮壓的數值為九十～一一九mmHg，舒張壓為六十～七十九mmHg。高血壓前期為收縮壓一二○～一三九mmHg，舒張壓八十～八十九mmHg。
高血壓第一期為收縮壓一四○～一五九mmHg，舒張壓九○～九十九mmHg；高血壓第二期為收縮壓大於或等於一六○mmHg，舒張壓大於或等於一百mmHg。
在了解血壓的正常數值後，在家要選擇什麼樣的時間量血壓？通常我建議病人量血壓的時間，可以選擇在早上「吃早餐前」（最好是早上起床後兩個小時內），以及晚上「晚餐前」。
為什麼吃東西前要量血壓？這是因為吃東西時，如果喝熱飲或熱湯，在吃完東西後量血壓，有可能會影響血壓的數值。
如果能夠在家規則的幫長輩量測血壓，在回診時給醫師做參考，這樣醫師在調整血壓藥的劑量時，就能夠做出比較精準的判斷。
選購操作簡單、字體夠大的電子血壓計
目前市面上都有販售電子血壓計，在方便性與準確度上都很不錯，只要選購「操作簡單」，而且「字體夠大」的機型就可以了。
在量血壓時，可以先坐在椅子上，休息五至十分鐘後再量。
在量血壓前一個小時，不要抽菸或喝含有咖啡因的飲料。
假如量到與平常不一樣的血壓值（太低或太高），擔心會不會是因為血壓計不準確所引起（事實上，目前的電子血壓計測量出來的數值都很精準）怎麼辦？
可以用血壓計去量其他家人的血壓做比較，就可以馬上了解血壓計是否真的出現問題。
飲食在血壓的控制上，是最重要的關鍵
飲食對於血壓的控制很重要！目前對於高血壓的飲食建議，有一種方式稱作Dietary Approaches to Stop Hypertension（使用飲食調節來終結高血壓），簡稱為「DASH飲食」。
DASH飲食是由美國National Heart, Lung, and Blood Institute提出的飲食概念。什麼是DASH飲食？簡單來說，就是在飲食中多多攝取富含膳食纖維的蔬果、全穀類、豆類、堅果等食品，與足量的奶類（低脂或脫脂），還有蛋白質的食物。
另外，在肉類的選擇上，盡量選擇白肉，也就是家禽與魚類，並且降低紅肉的攝取。
在油品的選擇上，盡量選擇植物油，避免含有反式脂肪的加工食物。
如果可以，另外補充鈣、鎂、鉀等礦物質，並減少食鹽與糖類的攝取，如泡麵、含糖飲料與甜食，盡量少吃。
在食鹽的攝取上，DASH飲食建議鈉的攝取量一天最好少於二點三克（相當於六克的食鹽，也就是大約一茶匙的食鹽），假如能把鈉的攝取量，控制在每天一點五克以下（相當於四克的食鹽，大約三分之二茶匙的食鹽），不但能夠預防高血壓的產生，對於已經是高血壓的患者，更能夠有效的控制血壓。
通常實行DASH與限鹽飲食後，大概四週後，就可以看到血壓有明顯的改善。
DASH飲食除了可以控制血壓，最近的研究，也發現DASH飲食可以減緩年長者認知功能的喪失，所以DASH飲食也可以被用來治療失智症。
因此對於年齡超過五十歲，已經有高血壓的患者，我會建議可以試試DASH飲食，並且把每天的食鹽攝取量控制在四克以下。
最適合高血壓患者的運動──游泳
除了前文提到的之外，也可以藉由睡眠、戒菸、戒酒、減重與運動控制血壓。其中，我要特別推薦一項運動，不但可以減重，又可以控制血壓，這個運動就是游泳。
游泳的好處是有研究證實的。針對五十歲以上，而且又有高血壓前期，或高血壓第一期的病人來做研究，發現他們在接受十二週的游泳訓練後，可以有效的降低他們的收縮壓。
這份研究也發現游泳除了可以控制血壓，也可以增加血管的彈性，所以這些病人在游泳後，血管的彈性增加了百分之二十一。
除此之外，游泳也可以改善心跳、調整血流的速度、改善迷走神經的反射能力，增進心臟的功能，所以，對於高血壓的患者來說，游泳真的是一項很好的運動。如果家中長輩們有高血壓的困擾，建議他們去游泳吧。
讓長輩把「服藥時間」與「吃飯」配合在一起
假如長輩已經開始在服用血壓藥，要怎麼讓他們能夠規則的服藥，避免忘記？可以讓他們把「服藥時間」與「吃飯」或「睡前刷牙」等活動配合在一起，以減少長輩忘記服用藥物的情況產生。
另外，如果能夠把長輩每天所需要使用的藥物，事先放置在藥盒內，這樣他們只要在不同的時間，依照藥盒外觀的標示與服用的時段，直接取出藥物服用就可以了。
便宜、好用的藥盒既可以避免長輩們忘記有沒有吃過藥，也可以讓長輩避免重複吃藥。
另外，在服用血壓藥後，要小心「姿勢性低血壓」（Orthostatic Hypotension）的發生，特別是血壓藥裡如果含有利尿劑，更容易出現這種情形。
姿勢性低血壓就是當身體的姿勢改變，通常是從「平躺改成站立」，像是起床這個動作，或者是從「坐姿改成站立」，像是從馬桶或從椅子起身。這時，如果感覺有頭暈、視力模糊，或站不穩，這些通常都是因為姿勢性低血壓所引起的。
那麼，這時要怎麼辦？可以趕緊喝點水，或者是放慢姿勢變換的速度，也就是慢慢的起床與站起來，然後暫時停止服用利尿劑，通常症狀馬上會獲得改善。
也記得在下次門診時，要將狀況與醫師討論，讓醫師幫忙調整血壓藥物。
「利尿劑」是很方便，並且常常被使用的一種降血壓藥物，假如長輩們服用的血壓藥內含有利尿劑，就需要定期的抽血，確認血中的「電解質」是否維持在穩定的狀態內，特別是當他們年紀超過七十五歲，在服用利尿劑後，常常會有電解質不平衡的情況產生，這一點要特別留心。
血壓控制得當，還能避免失智症
「醫師，我什麼時候可以不用吃藥？」這是我常常會被病人問到的一個問題，很多長輩們都很心急，在血壓已經平穩的控制一段時間後，就想要降低藥物的使用，或者直接省略掉幾顆藥不吃，但是，這樣做是很危險的。
對於還是需要使用藥物來控制血壓的長輩們來說，良好的血壓控制除了可以降低心血管疾病的發生外，也可以降低這些疾病所帶來的死亡率。
另外，血壓如果控制妥當，也可以減緩他們在認知與日常生活功能上的退化，也就是避免老年失智症的發生。
所以我會建議病人在還需要使用藥物來控制血壓的情況下，不要貿然的自己減藥或者是停藥，除非他們已經在「體重」、「運動」或「飲食習慣」上有所進展，我才會依照他們的血壓紀錄與個別情況來調整藥物，這樣在血壓的控制上才會比較安全。
【張醫師暖心提醒】
懷孕引起的高血壓，稱為妊娠高血壓。如果女性曾罹患妊娠高血壓，她們在年紀變大時，發生「腎臟功能受損」的機率會變高，危險性是沒有妊娠高血壓婦女的近十倍。
所以高血壓引起的影響，甚至會伴隨一輩子。如果年輕時就有高血壓的困擾，那麼，需要好好的與醫師討論，以避免「拖得越久，後遺症越大」。
【張醫師暖心提醒】
為什麼要在「家」量血壓，而不是在「醫院」量血壓？這是因為在家量的血壓數值會比在醫院量的還要準確。
因為有些人在醫院時，會感到緊張，或在門診等候，看著號碼燈號跳掉就會焦慮，或等太久而生氣，所以在醫院量的血壓都會比在家裡的高，這種因緊張引起的「假性高血壓」，又稱「白袍高血壓」。
【張醫師暖心提醒】
游泳對於年長者來說，是一個很理想的運動，因為在游泳的過程中，「膝關節」不需要去承受體重的負擔，而且游泳對於心臟的負擔，也比跑步還要來得小。
長輩不會游泳沒有關係，活到老，學到老，趕緊出門報名游泳班吧。
本文摘自《照顧父母：不讓父母的小病痛，變成大危機》
作者：張勝南
出版社：寶瓶文化
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