高齡健康隱形殺手 肌少症你該知道的事

阿公阿嬤常跌倒？別以為這是正常的事，除了老化衰弱之外，很可能是「肌少症」惹的禍。由於肌少症大多是漸進式的狀態，很容易被一般人忽略，等造成意外或是健康問題時，往往已很難挽回了。

「肌少症」是一種肌肉量減少，以及肌力與活動力下降的疾病，主因人體骨骼肌肉會隨著年齡增長而減少，年過40，肌肉量會以每10年減少8％的速度流失；70歲後，則以每10年減少15％的速度加速流失，除此之外，也有一部份是慢性病（心臟病、關節炎、糖尿病等）所造成的。

肌少症對高齡者帶來的健康問題，以下面這三類最為顯著：

一、增加跌倒風險：由於肌少症導致下肢力量不足而影響活動能力，患者容易顯得無力、疲倦、步伐不穩，因此也容易跌倒嚴重的話甚至有長期臥床風險。

二、代謝問題：因為肌肉與人體蛋白質的儲存、調整血糖等新陳代謝息息相關，研究發現肌少症患者與糖尿病、代謝症候群具有高度相關性。

三、心血管疾病：若長者同時存在肌肉不足與肥胖問題，就稱為肌少型肥胖症，這種類型可能會比只有肥胖症或「肌少症」更容易引發心血管疾病，甚至增加死亡率。

肌少症常見的特徵，包括：走路遲緩、握力下降、行動吃力、反覆跌倒、體重減輕等等。但這些狀況並不會突然明顯增加，肌少症最簡單的檢測方法，就是「小腿測量法」，用自己雙手的食指與拇指，在小腿最粗的地方圈起來，如果圈起來後有縫隙，即有可能是「肌少症」的前兆。另外，根據亞洲肌少症小組（AWGS）2019年公布的檢測量表，能更準確地判斷肌少症的狀況，在回答5個問題後，所得總分超過4分，就存在肌少症的風險。

高齡肌少症患者常有的健康問題，最明顯的是因跌倒骨折後導致需要長期臥床，除了個人健康受到嚴重影響，在照顧上往往造成家庭經濟的重大負擔。為因應肌少症帶來的照顧風險，提早規劃相關的保障也非常重要，尤其是商業長照險最能體現在這方面的功能。

商業長照險的給付，以生理功能障礙來說，有以下幾個評估要件：

1．進食障礙：須別人協助才能取用食物或穿脫進食輔具。
2．移位障礙：須別人協助才能由床移位至椅子或輪椅。
3．如廁障礙：如廁過程中須別人協助才能保持平衡、整理衣物或使用衛生紙。
4．沐浴障礙：須別人協助才能完成盆浴或淋浴。
5．平地行動障礙：雖經別人扶持或使用輔具亦無法行動，且須別人協助才能操作輪椅或電動輪椅。
6．更衣障礙：須別人完全協助才能完成穿脱衣褲鞋襪（含義肢、支架）。

肌少症，只要上述6項要件中符合3項以上，商業長照險即可達到理賠標準。以國泰人壽的長照保險為例，當發生長照狀態啟動保障後，可先獲得一次性給付，來因應初期的醫療照護開銷。另外，若持續符合長照狀態，每年還可以獲得長期照顧服務或長期照顧保險金（最多給付16年），來因應聘請看護、入住長照機構、每月的營養品及衛材消耗等費用，大大減輕家庭經濟負擔。亦可選擇實物給付，在面對長照問題時，能獲得等值的長照服務，讓家人省下尋找合適照護資源的心力。

當然，別忘了要預防或減緩肌少症，最重要的方法還是「正確飲食」與「適當運動」。沒有特別體況的長輩，每天需要攝取足夠的優質蛋白質以及基本需要的熱量，最好每週3次日曬來補充維生素D。至於運動部分，一般長輩常有的散步，對肌少症提供助益並不大，戶外運動如騎腳踏車、游泳，對肌力有顯著效益，或是在家做一些簡單的重量訓練，如利用啞鈴、彈力帶等器具，都能達到減低肌少症風險的作用。

由於肌少症的風險常被忽略，不妨先用「小腿測量法」看看家中長輩的狀況，然後再從飲食、運動，以及長期照顧的保障規劃，這三方面著手，在高齡社會的衝擊下，將可以大幅減少家庭中的照顧負擔，也讓長輩的晚霞人生更健康。

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