失智長輩常走失怎麼辦？6 大預防方法與照護建議

杜爺爺在老伴過世後由子女輪流照料，然而每天傍晚，他常喊著「要回家」，試圖離開屋外，甚至在一次不注意時獨自出門，讓家人驚慌失措四處尋找，最後才被警方送回。這類情況在失智者身上非常常見。

專家指出，這類行為與所謂的「黃昏症候群」有關：黃昏時分天色逐漸變暗，失智長者可能因外界刺激改變、內在生理時鐘混亂或認知退化，而出現坐立不安、焦躁、來回走動等行為，甚至因此自行外出，增加走失風險。

許多家庭在照顧失智長輩時，最令人擔心的一件事，就是他們無預警地走出家門、甚至迷路失聯的狀況。這類行為既危險又令人焦慮，其背後往往不是故意，而是大腦功能退化引起的一種表現。

▍什麼是失智症的「遊走行為」？

失智症患者常出現一種稱為「遊走」的行為模式，即漫無目的地來回走動，有時看似想出去、有時則是出於焦躁不安。這種行為很常見，約有高達六成的患者會出現不同程度的遊走或走失風險。

遊走行為的成因可能包括：

• 認知混亂與時間感喪失：患者可能忘記自己身在何處或不知道下一步該做什麼，導致不斷地走動。
• 尋找熟悉的地方或人物：失智者可能以為自己要回到熟悉的家或找親人、朋友。
• 焦慮或情緒不安：黃昏時分（黃昏症候群）常見症狀惡化，可能在傍晚、夜晚更容易走失。

遊走行為看似無原因，但通常反映的是患者內心的不安、迷惘或困惑，因此理解原因是有效預防的重要第一步。

▍如何有效預防失智者走失？

照護失智長輩時，除了提高警覺，也可以透過以下方法降低走失風險：

1. 建立安全環境

確保居家光線充足、避免門窗隨意開啟，必要時可安裝安全鎖或行動感應設備，以減少失智長者無意外外出的可能。

2. 規律作息與活動誘導

建立固定的作息安排，包括飲食、休息與活動時間；適度的白天活動可以減少黃昏焦躁與不安。

3. 先安撫情緒，而不是強行阻止外出

當長者有「想出門」傾向時，直接阻止可能會引起抗拒。此時先安撫情緒、用熟悉事物分散注意力，更有助於讓他們平靜下來。

4. 積極陪伴與環境熟悉

每天固定陪伴、陪走散步或聊天，不但能滿足他們的探索需求，也讓長者感到被理解，降低漫無目的走動的機會。

5. 使用輔助定位或防走失裝置

對於行動能力尚佳但判斷力下降的失智者，可考慮配戴定位手環或設置提醒設備，在走失時能快速定位與尋回。

6.尋求醫療與社會資源協助

家人可以讓失智者做警察局的指紋建檔，有助走失時的快速辨識與尋回。此外，參加日間照顧活動、長照服務等也能讓生活更有結構與安全感。

▍除走失以外的常見失智症行為

失智症不僅可能導致遊走行為，也常伴隨其他精神與行為問題，如焦慮、躁動、重複動作或妄想等，這些都會增加照護難度。

這些行為並非患者「故意」造成，而是大腦退化後表達需求的一種方式。因此照護的重點不只是阻止行為本身，而是理解背後的原因並以耐心、溫和的方式協助。

▍對家人的建議

面對失智長輩的遊走與潛在危險行為，家人的耐心與理解格外重要。透過建立規律作息、強化居家安全設計，以及適度的陪伴與監護，不僅能降低走失風險，也能在過程中維持長輩的尊嚴與自主性。當家庭照顧人力有限時，安排具經驗的照服員提供日常陪伴與安全看護，能讓照護更穩定、安心。

此時，透過「優照護」媒合照服員到府支援，可協助進行生活照顧、陪同活動與即時觀察長輩狀況，在關鍵時刻提供適切協助。照服員的持續陪伴，不只是分擔家屬壓力，更能為失智長輩建立安全感與熟悉的生活節奏，讓整體照護品質與家庭安心度同步提升。

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