聽力下降莫輕忽 照顧長輩該知道這些事

一位老先生懷疑自己的老婆有重聽，有一天就想來測試看看，於是在10公尺外對著老婆叫：老婆，妳有聽到我在叫妳嗎？

結果，老婆一點回應都沒有。

於是，他靠近到5公尺的地方，又叫：老婆，妳有聽到我在叫妳嗎？

老婆還是沒回應。

最後，他靠在老婆耳朵旁再叫一次：老婆，妳有聽到我在叫妳嗎？

老婆很生氣地回答：你很煩耶，我已經回答你第三次了。

以上笑話雖然令人莞爾，但「重聽」的確是許多長者常見的問題，據統計，65歲以上的人，有1/3的人聽力出現不同程度的問題，75歲以上，更高達一半以上。對於聽力逐漸下降，多數長者都認為是自然現象，不太予以重視，但長期在聽覺不佳的情況下，很可能會衍生出一些問題：

一、常跌倒：由於聽力不佳，常會將注意力放在聲音上，導致平衡感跟步態功能降低，所以容易跌倒，據統計，聽力受損後，跌倒風險會提高3倍，而跌倒又是長者的「隱形殺手」，千萬輕忽不得。

二、情緒變差：由於聽力不佳，常常「雞同鴨講」，無法跟周遭的人正常溝通，久而久之會變得不愛說話、自我封閉，在缺乏人際互動與社交的狀況下，情緒很容易失衡，脾氣變得暴躁或古怪，嚴重時會驅使自信心不足，甚至引發憂鬱症。

三、提早出現失智：長期聽力降低而減少了人際互動，外在刺激逐漸減少，會加速老化及大腦退化，進而提高失智的風險。

一旦家中長輩開始出現聽力減退時，日常生活上，包括家人需要一起做一些調整來協助長輩：

一、我們跟聽力不好的長輩說話時，常怕對方聽不到而提高音量，甚至不自覺地加快說話速度，其實最好的方式是放慢說話的速度及音調，並且在明亮的地方，面對面跟他說話，讓對方知道我們正在跟他交談，有必要時，可重複再說一遍，以及利用手勢強化溝通的效果。另外，對話盡量有焦點、集中主題，不要東拉西扯，讓聽力不佳的長輩減少負擔。

二、電視、音響播放時，要調低音量甚至關掉後，再跟長輩說話，在室外時也避免選在噪音較大時跟他交談。

三、儘量少掏耳垢，耳垢可保護耳朵不易受感染，除非過多影響聽覺才清除。

四、若有高血壓、糖尿病，應確實、定期服藥控制，可減緩聽力退化的情況。

五、菸、酒會造成血管收縮，影響血液循環及聽力，應儘量避免。情緒激動則會讓血壓升高，對聽力也有不良影響。

六、助聽器在聽力輕微喪失時，就開始適應的效果最好，因為聽力也是有記憶的，很多人因為在聽力喪失很久以後才戴，已經習慣了無聲世界，帶了之後突然聽到聲音，常覺得「太吵、耳朵很痛」，無法適應而放棄戴助聽器。

聽力受損目前並無有效的醫療方式可復原，一旦長輩出現聽力減退時，應儘早去醫院，或助聽器專門的店家做聽力檢查，評估是否需戴助聽器。配戴助聽器需要一到或三個月的時間來適應，家人也有必要一起協助跟配合。配戴後一段時間，則應回醫院或店家調整助聽器的協調性，調整最舒服的聽感。

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